Wirtschaftlicher Wohlstand im digitalen Zeitalter

Von John Chambers

SAN JOSE – Rund um die Welt fordern Menschen Veränderung. Jüngste Wahlergebnisse — vielleicht am deutlichsten das Brexit-Votum im Vereinigten Königreich und die Präsidentschaftswahl in den Vereinigten Staaten — haben eine wachsende wirtschaftliche Unsicherheit sichtbar gemacht. In diesem Umfeld ist es zwingend, dass Führungskräfte eine klare Vision für inklusives Wirtschaftswachstum formulieren und umsetzen, die nicht nur Steuer- und Handelspolitik berücksichtigt — den Schwerpunkt vieler heutiger Debatten —, sondern auch die Digitalisierung.

Mit$19 Billionen an potenziellem wirtschaftlichem Wert im nächsten Jahrzehnt hat die Digitalisierung die Kraft, Ländern einen Anschub für BIP-Wachstum, die Schaffung von Arbeitsplätzen und Innovation zu geben. Wir sehen bereits die tiefgreifende Wirkung, die die Digitalisierung in Ländern haben kann, die sie als zentralen Treiber ihrer Wirtschaftsstrategien aufgreifen.

Während andere Länder kraftvolle Digitalstrategien verfolgen, fallen die USA zurück. Obwohl sie in den 1990er-Jahren das Rennen um das Internet angeführt haben, sind die USA heute die einzige große entwickelte Volkswirtschaft ohne einen klaren Digitalisierungsplan. Die Folgen beginnen sich bereits zu zeigen: Laut dem Index von 2016, dem Bloomberg-Innovationsindex, sind die USA nun das achtinnovativste Land der Welt und seit 2015 um zwei Plätze gefallen.

Die Botschaft ist klar: Bei der Digitalisierung steht niemandem etwas zu, und es ist keine Zeit zu verlieren. Selbst im Silicon Valley müssen wir uns ständig neu erfinden, um wettbewerbsfähig zu bleiben. Die US-Wirtschaft muss dasselbe tun, sonst riskiert sie, ihren Innovationsvorsprung zu verlieren. Nur mit einem klaren und wirksamen Digitalisierungsplan können die USA ihren Status als globale wirtschaftliche Führungsmacht im digitalen Zeitalter bewahren und zugleich die Forderung ihrer Bürger nach mehr wirtschaftlichen Chancen erfüllen.

Ich bin überzeugt, dass Konnektivität die Kraft hat, Volkswirtschaften zu verwandeln und neue Chancen zu schaffen. Deshalb muss die neue digitale Agenda Amerikas die Tatsache korrigieren, dass trotz des Lebens in einem der wohlhabendsten Länder der Welt ein Drittel der Bevölkerung der USA zu Hause noch keinen Breitbandzugang hat.

Bestehende Initiativen für intelligente Städte, die Konnektivität in Chicago und Washington, DC, fördern, sind ermutigend. Um die digitale Kluft zu schließen, braucht es jedoch eine umfassendere nationale Digitalstrategie, die Investitionen in digitale Infrastruktur betont und nicht, wie früher, nur Investitionen in physische Infrastruktur. Nur mit breitem Zugang kann Technologie ihr Potenzial als eine der großen wirtschaftlichen Ausgleichskräfte weiter erfüllen.

Ein wirksamer Digitalisierungsplan der USA muss auch Neugründungen unterstützen. Junge Unternehmen verkörpern die Zukunft der Schaffung von Arbeitsplätzen — sie sind die wichtigste Quelle neuer Stellen in den USA — und technologischer Umbrüche. Dennoch sind Neugründungen in den USA auf dem Rückzug. Laut Forschung der Brookings Institution ist die Gründungsrate (die Zahl neuer Unternehmen im Verhältnis zu allen Firmen) seit 1978 um nahezu die Hälfte gesunken.

Um Innovation und die Schaffung von Arbeitsplätzen zu stärken, müssen wir diesen Trend umkehren und dem Gründungsmotor der US-Wirtschaft mehr Treibstoff geben. Dazu müssen Unternehmen und Staat zusammenwirken und ein Umfeld schaffen, das Unternehmer ermutigt, ihre Visionen zu verwirklichen. Eine Kombination aus Gesetzgebung, etwa Steuervorteilen für Unternehmen in der Frühphase, und aus Unternehmens- und Wagniskapitalinvestitionen, die Neugründungen finanzielle Unterstützung und Mentoring bieten, wird für den Erhalt dieses Ökosystems entscheidend sein.

Weiter gefasst müssen die Führungskräfte der USA ein Umfeld schaffen, das jede Art von Unternehmenswachstum und Investition begünstigt. Trumps Aufruf von 2017, die US-Steuerregeln zu aktualisieren, könnte auf diesem Feld Nutzen bringen, sofern die neuen Regeln heimische Investitionen fördern, indem sie Unternehmen ermutigen, im Ausland erwirtschaftete Gewinne zurückzuholen, und indem sie den Körperschaftsteuersatz senken, der derzeit zu den höchsten unter den OECD-Ländern gehört. Diese Schritte könnten mehr als $1 Billion in die US-Wirtschaft bringen und dabei Arbeitsplätze und wirtschaftliche Chancen schaffen.

Ein weiteres entscheidendes Element eines wirksamen Digitalisierungsplans sind Bildung und Ausbildung. Unternehmen müssen in die vorhandene Belegschaft investieren, der es weitgehend an den Fähigkeiten fehlt, die im digitalen Zeitalter nötig sind. Zugleich müssen wir unser Bildungssystem umbauen, damit jüngere Generationen die Fähigkeiten erwerben, die sie für die gut bezahlten digitalen Arbeitsplätze der Zukunft brauchen. Dazu müssen wir über die Betonung von Naturwissenschaft, Technologie, Ingenieurwesen und Mathematik — die sogenannten STEM-Fächer — hinausdenken und fragen, wie Technologie und Digitalisierung auf alle Felder anzuwenden sind.

Technologie verändert alles: die Art, wie wir Geschäfte machen, die Regeln des Kapitalismus und ganze wirtschaftliche Ökosysteme — und das mit enormer Geschwindigkeit. Die USA müssen sich mitverändern und jetzt tun, was nötig ist, um ihren Innovationsvorsprung zurückzugewinnen und im digitalen Zeitalter zu gedeihen.

John Chambers ist geschäftsführender Vorsitzender von Cisco.

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